精準醫學 p132 血脂的主要成分為膽固醇、三酸甘油酯、和載脂蛋白。膽固醇是細胞膜的重要成分，也是荷爾蒙的建構材料；三酸甘油酯則是能量的來源。膽固醇、三酸甘油酯和載脂蛋白以各種不同的形式結合，包括如下：
一直到約1980年代我們才發現其實在總膽固醇組成上不只是由高密度脂蛋白膽固醇，低密度脂蛋白膽固醇，和極低密度脂蛋白膽固醇所組成而已。其實在總膽固醇組成中還包括了一些過去實驗診斷技巧上無法測得的一些較小分子量的脂肪，像是現在大家所知的 Lp (a)等。
精準醫學4.1 (p133) 在正確的測量方法下，血脂的正常數值如下： - 三酸甘油酯 <150 mg/dL - 總膽固醇 <200 mg/dL - 低密度脂蛋白膽固醇 (LDL-C) <130 mg/dL - 高密度脂蛋白膽固醇 (HDL-C) >60 mg/dL；男性 >40 mg/dL、女性 >50 mg/dL
精準醫學4.1 (p133) 低密度脂蛋白裡的膽固醇、高密度脂蛋白裡的膽固醇、直接測量到的空腹總膽固醇、以及三酸甘油酯之間有如下之關係：LDL = TC - (TG ÷ 5) - HDL。這個 Friedewald 公式的成立條件必須是 TG <400 mg/dL。
精準醫學4.1 (p133) 要注意的是，即使是在健康無病的情況下，血中總膽固醇每天之間的差異可達 10%，而三酸甘油酯則可達 25%。還需要注意的是，雖然總膽固醇和高密度脂蛋白膽固醇可在非空腹的情況下測量，但飲食會增加三酸甘油酯的數值。所以，大部分的病人還是應該在空腹的情況下測量以便得到最正確的結果。此外，由於在發炎的情況下，總膽固醇的數值會下降，而三酸甘油酯的數值會上升；因此血脂必須在急性疾病 (例如急性心肌梗塞) 退去後測量才有意義。不過血脂在急性心肌梗塞發生的 24 小時內測量還是可靠的。
精準醫學4.1 (p134) 國民健康署把高血脂定義為總膽固醇 ≧240mg/dL 或三酸甘油酯 ≧200mg/dL。根據這個定義，國民健康署統計台灣的高血脂發生率為 2.04%，男性為 2.12%，女性為 1.97%。而且無論男女，高血脂發生率都隨著年齡而增加。總膽固醇 ≧240mg/dL 的人罹患心臟病的風險比正常值者增加兩倍；介乎於 200 －240 mg/dL 之間的數值則稱為邊緣性過高 (borderline-high)。
精準醫學4.1 (p134) 由於總膽固醇的量包括 HDL-C，因此當我們說總膽固醇升高的時候，可以是因為好的膽固醇升高所造成的。所以「高血脂症」這個詞不能精確地指出健康不良。如果血脂情況不佳的話，還是用「血脂異常 (dyslipidemia)」這個詞比較能精確地描述臨床意義。
血中80%的膽固醇是由我們體內自己製造的，其中最主要的器官就是肝臟；其他血中20%的膽固醇則是來自於直接來自於食物。基本上，吃進去的膽固醇多，那麼肝臟製造的膽固醇就會減少；反之，吃進去的膽固醇少，那麼肝臟製造的膽固醇就會多。哈佛健康出版 (Harvard Health Publishing) 的執行編輯 Julie Corliss 說，如果我們吃進200到300毫克的膽固醇 (一個蛋黃大概有200毫克的膽固醇)，那麼我們的肝臟就會利用醣類、脂肪、蛋白質來製造其餘 800毫克的膽固醇。
根據以上的解釋我們可以了解，食物中的膽固醇對血脂的影響極為有限。簡單地說，食物中的膽固醇不是造成高血脂的主要原因。